El primer Belén

Estaba poniendo mi Belén en casa y se me ha ocurrido pensar quién habrá sido el primero en poner un Belén?

También, en muchos lugares la gente al Belén le llaman, Nacimiento, Portal, Pesebre.... tiene muchos nombres pero todos representan lo mismo, el día en que el Niño Jesús vino al mundo.

Hay muchas formas de representar ese día, unos solo ponen al niño con María y José, otros ponen a la Sagrada Familia con un burrito y un buey, otros agregan a los tres Reyes Magos y por fín si visitáis Belenes en Navidad habréis visto que muchos están llenos de pastores, casitas que se iluminan, ríos con agua de verdad, molinos, camellos..... verdaderas obras de arte.

La historia original es la siguiente:

Faltando muy poco tiempo para que María diera a luz al Niño Jesús hubo una ley que ordenaba a todos los ciudadanos regresar a su pueblo de origen para que los censaran, el censo es el conteo de cuánta gente vive en un país.

José y María entonces se fueron hacia Belén que era el pueblito de origen de la familia de José.

En aquellos tiempos las rutas se hacían caminando, pasito a pasito, en carretas, o montados en algún animal; un caballo, una mula o en el caso de María sobre un burrito.

Tardaron mucho en llegar a Belén, pues hacían el camino poquito a poco, y cuando por fín llegaron al pueblo resulta que todas las posadas estaban llenas, todas las casas estaban ocupadas con  visitantes y María ya estaba a puntito de dar a luz al Niño Jesús.

Buscaron por todos lados que alguien les diera cobijo pero todas las puertas que tocaron se les cerraron, nadie tenía compasión de María que adolorida pues Jesús ya estaba a punto de nacer.

Por fín alguien les ofreció una cuadra para que se guarecieran y en ese pesebre fue que nació el Niño Jesús, rodeado de María, José, el burrito que los había acompañado en el camino y un buey que dormía en ese establo.

Eso ocurrió hace mas de dos mil años, no me diréis que no es mucho tiempo.

Desde entonces todos recordaban esa fecha con celebraciones, reuniones familiares, cenas y claro con festejos religiosos.

Pero, porqué ponemos un Portal de Belén en nuestras casas? a quién se le ocurrió por primera vez esa idea?

Pues fijaros, el nacimiento del Niño Jesús ocurrió hace mas de dos mil años, y no fue sino hasta el año mil dos cientos veintitrés que en Italia a un monje muy, muy pobre, se le pasó por la cabeza recordar el día de Navidad con un Nacimiento o Belén.

Este monje era Francisco de Asís.

Era tan pobre que vestía con harapos, los harapos son ropas muy gastadas, con muchos remiendos y huecos por los que se cuela el frío y el agua.

Vívia Francisco de lo que la gente le obsequiaba, un pedacito de pan, un racimo de uvas, una manzana.

Esa navidad para recompensar a las buenas personas que compartían sus alimentos con él, decidió buscar una cueva, habló con un aldeano para que le prestara un buey y a otro le pidió que le prestara un burrito, buscó un pesebre, el pesebre es el lugar donde le ponen paja a los animales del establo para que coman los días que no salen a pastar al campo, y claro le faltaba lo más importante.

Acudió entonces a la aldea y estuvo preguntando si había nacido algún bebe por esos días.

Lo encontró y hablando con la madre y el padre los convenció de que fueran el día 24 de diciembre porque harían la representación del nacimiento del Niño Jesús.

Entonces con todo preparado hizo un pregón, los pregones eran la forma de anunciar a la gente las noticias, se ponía uno en medio de la plaza del pueblo y anunciaba tal o cual noticia.

Francisco así lo hizo, se puso en medio de la plaza y anunció a todos que el día 24 en la cueva de la montaña harían la representación del nacimiento del Niño Jesús.

Antes no había ni radio, ni teléfono, ni televisión, las noticias se transmitían de unos a otros, y así los que escucharon la noticia en medio de la plaza se la fueron diciendo a sus vecinos y estos a otros y así toda la comarca se enteró de aquella cosa tan extraña que haría Francisco el día de Navidad.

Decimos extraña porque hasta entonces a nadie se le había ocurrido semejante idea.

El día de Navidad las gentes se arremolinaron frente a la entrada de la cueva y entonces corrieron unos tablones que habían puesto y todos quedaron maravillados.

Estaban el buey, el burro, María y José con el niño, bueno no eran María y José pero hacían el papel como buenos actores improvisados.

Quedaron todos tan emocionados de ver aquel primer Portal de Belén que desde aquel día todos los años quisieron repetir la escenificación.

La noticia de lo ocurrido en aquella pequeña cueva y la idea de Francisco pronto recorrió toda Italia, todos querían hacer lo mismo.

Con el transcurso de los años se empezaron a hacer figuritas de madera para que cada quien pudiera poner su Nacimiento en los templos y en los hogares.

Al pasar el tiempo la idea de Francisco se fue repartiendo por todo el mundo y hoy en día la gente pone en sus hogares el Belén, Nacimiento, Portal o Pesebre.

Y así de una idea de Francisco en el año 1223 es que hoy tenemos esa costumbre tan bonita.

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